Автор 
Під крижаним щитом Антарктиди вчені зафіксували процес, який раніше вважався малоймовірним. Тепла океанічна вода проривається крізь захисні холодні шари та починає руйнувати льодовики знизу.
Прорив крізь холодний бар’єр
Нові дані свідчать, що навколо антарктичного континенту з’явилися своєрідні «вікна» у холодному водному поясі. Саме через них тепліші маси океанічної води змогли дістатися до шельфових льодовиків, які раніше були ізольовані від такого впливу.
Однією з найбільш вразливих ділянок став шельфовий льодовик Дотсона в морі Амундсена. Там крига стрімко тоншає, і дослідники пов’язують це безпосередньо з підвищенням температури води як навколо льодовика, так і під ним.
Робот під льодом
Щоб з’ясувати, що відбувається під кригою, команда науковців з Університету Східної Англії відправила автономний підводний апарат безпосередньо у порожнину під льодовиком Дотсона. Робот рухався вздовж морського дна на відстань понад 100 кілометрів і зібрав детальні вимірювання температури та потоків води.
Саме ці дані підтвердили, що шельфові льодовики втрачають масу не лише з поверхні, а й знизу, поступово стаючи тоншими.
Дослідники звернули увагу на ще одну особливість. Тепла вода, потрапляючи в район льодовиків, не змішується одразу з холодною. Вона рухається цілісним горизонтальним струмком між шарами холодної води, доки не доходить безпосередньо до криги.
Отриману інформацію науковці планують використати для моделювання подальшої втрати антарктичної криги та прогнозів зростання глобального рівня моря. Повні результати дослідження опубліковані в науковому журналі Ocean Sciences.
Кліматичний фон процесів
Науковці нагадують, що підвищення температури океану є одним із наслідків глобальних кліматичних змін. Без цього чинника океан був би приблизно на 1 °C холоднішим, а сучасні умови сприяють посиленню екстремальних погодних явищ, зокрема інтенсивних опадів і штормів у різних регіонах світу.
У випадку Антарктиди ці зміни мають особливу вагу, адже прискорене танення шельфових льодовиків здатне запустити ланцюгову реакцію, наслідки якої відчує вся планета.
Коментарі